Der Begriff Rattan-Gartenmöbel ist eigentlich ein trügerischer Gegensatz. Gartenmöbel sollten nämlich nicht aus geschältem Rattan, sondern aus Kunststoffrattan, oder auch Polyrattan genannt, geflochten werden. Rattan ist ein natürlicher Rohstoff, der in der Natur wachsen musste – daher hatte er niemals die Absicht, jeglicher Witterung ohne ersichtliche Farbveränderung zu widerstehen. Wenn der Rohstoff geschält wird, verliert er seinen letzten Schutz gegen Wasser. Dauerhafte Bewässerung führt dann allerdings zum Aufquellen der Holme, wodurch die Elastizität des Rohstoffes nicht mehr gewährleistet werden kann und der Stoff letztendlich reißt.

Lediglich Möbel aus ungeschältem Rattan könnten im Gartenbereich genutzt werden, aber sollten dann auf jeden Fall unter einer Überdachung platziert werden. Ungeschälten Rattan erkennt man an den Übergängen in den Rohren. Wenn man sich die Rattanholme eines ungeschälten Möbelstücks anschaut, erkennt man, dass die Schale eines Rattanrohres aus mehreren Schichten besteht. Immer dort, wo eine Schicht aufhört und eine untere zum Vorschein kommt, erkennt man die Übergänge anhand eines gezackten Randes um das Rattanrohr herum. Dieser Rand wird auch „Knoten“ genannt. Bei geschältem Rattan sind diese Übergänge nicht mehr zu erkennen: Das Rohr wirkt makellos – solange es nicht nass wird.